Közvetlenül Athén szívében, a Syntagma tér és a Kallimarmaro (Panathenaic) Stadion között áll a híres Athén Nemzeti Kert, amely egy gyönyörű terület, ahol elmenekülhet a zajos városközpontból, és buja zöld környezetben pihenhet. Szinte hihetetlen, hogy egy ilyen csodálatos kert a város legforgalmasabb sugárútjai között terül el, és mégis olyan jól védett a zajtól.
A Nemzeti Kert hatalmas, körülbelül 16 hektáros területen terül el, és három bejárata van: az Amalias Avenue, a Vassilissis Sofias Avenue és a Zappeion Megaron felől. A Syntagma tér északi részén található, közvetlenül a görög parlament mellett.
A nemzeti kertet 1838 és 1840 között hozták létre Amalia királynő, Görögország első királynője parancsára. A kert beültetéséért Frederick Schmidt német agronómus felelt. Több mint 500 növényfajt importált Görögországból és a világ minden tájáról, köztük számos trópusi növényt. Sajnos az idő múlásával ezek a növények nem élték túl a mediterrán klímát, de akik túlélték, azok kellemes környezetet teremtenek a kikapcsolódáshoz.
Kezdetben a Királyi Kert nevet kapta, mert be volt kerítve, és csak a királyi családnak volt joga arra, hogy ott sétáljon. Az emberek csak Zappeionban sétálhattak, egy másik kis parkban a Királyi Kert mellett. A demokrácia 1975-ös görögországi helyreállítása után azonban a park a National Garden nevet kapta, és megnyílt a nagyközönség számára. Ma napkeltétől napnyugtáig tart nyitva.
A Nemzeti Kert a keskeny labirintusos ösvényekkel, a fapadokkal és a közöttük lévő kis tavakkal tűnik ki. Itt található egy kis állatkert vadkecskékkel, pávákkal, csirkékkel és más állatokkal, egy Botanikai Múzeum, egy gyermekkönyvtár, egy játszótér és egy nyitott kávézó. Különösen népszerű a kacsató is, ahol a látogatók kenyeret és ételmaradékot dobnak a kacsáknak. |